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Incubadora Virtual de Conteúdos Digitais - http://incubadora.fapesp.br
versão 0.9 de 18mai06
Sumário: A Incubadora visa promover e facilitar o desenvolvimento cooperativo de conteúdo digital aberto de qualidade, de viés acadêmico, tecnológico ou social. Ela proporciona, através da internet, uma infra-estrutura computacional e técnica, amplamente disponÃvel, que permite que as comunidades de usuários possam estar focadas na produção do conteúdo e não na manutenção do sistema.
Viabilizando a colaboração pela Internet
A produção de conteúdo será sempre o maior desafio nas grandes redes de informação, uma vez que depende, invariavelmente, do potencial humano. Uma forma de dinamizar essa produção é através da divisão do trabalho em comunidades, que leva à Produção Social recentemente exposta por Yochai Benkler [1]. A produção social fortalece o processo de criação, utilizando as sinergias colaborativas como aconteceu com o software livre e a Wikipedia, entre outros.
Aliado a isso, se essas comunidades escolherem licenças abertas para os seus conteúdos, ganham muito mais força e abrangência. O conteúdo aberto é o mais natural para grandes redes de informação comunitárias, tendo muito mais impacto e relevância social.
O advento da internet tem se mostrado um fator fundamental para o surgimento e organização da produção social. Porém, sem uma ferramenta colaborativa de gerenciamento de conteúdos adequada e um entorno de suporte para viabilizar a interação nas comunidades, a tendência natural, não havendo uma liderança muito forte, é a perda de energia e extinção.
O esforço necessário para se criar esse entorno e instalar uma ferramenta adequada, para um único projeto, é elevado, sendo que mesmo que os interessados tenham o conhecimento técnico e disposição necessários para a viabilização, o custo inicial de manutenção e o elevado fator de risco quase que impossibilitam o projeto. Veja o anexo "Quanto Custa Criar seu Próprio Portal?".
O papel da Incubadora
A Incubadora consegue oferecer esse tipo de serviço como commodity para o pesquisador e as comunidades, por um custo bastante inferior, aumentando a confiabilidade e diminuindo o risco para quase zero, além de contar com uma extensa documentação e uma equipe de suporte capaz e disponÃvel, apesar de reduzida.
Para tanto, a Incubadora desenvolveu uma interface única e inovadora de criação de Portais, oferecendo uma ferramenta poderosa de gestão de conteúdos acessÃvel para usuários leigos, porém com recursos avançados para os que querem se envolver mais profundamente. A comunidade respondeu com entusiasmo. Registraram-se 6000 usuários e houve 300 projetos aprovados em apenas 18 meses de operação. A Incubadora hoje é responsável por 50% do tráfego do domÃnio fapesp.br.
Esse tipo de serviço se enquadra na categoria de web service, seguindo as correntes de desenvolvimento da nova Web 2.0, que é caracterizada por uma transição de serviços locais para serviços centralizados pela rede, usáveis através de um navegador, como é o caso de sistemas de webmail, wiki, forum, internet banking, entre outros. Esse tipo de serviço obtém uma eficiência de funcionalidade, manutenção e custos, tornando-se a melhor alternativa competitiva no mercado de desenvolvimento de aplicações multiusuário na atualidade.
Ao centralizar a produção de conteúdos digitais, torna-se possÃvel catalogar e categorizar a produção de conhecimento e registro cultural de diversas comunidades, além de formar um foco de atração de novos membros, proporcionando meios de interação entre as comunidades.
Outra vantagem da centralização do conteúdo em um único domÃnio é a construção cooperativa de uma reputação perante os mecanismos de busca, como o Google, que oferece uma energia adicional à s comunidades, expondo com ênfase seu conteúdo, mesmo que inicial, ao redor do mundo. O anexo "Pesquisa de Visibilidade em Sites de Busca" fornece evidências estatÃsticas para essa tese.
Uma das preocupações permanentes da Incubadora Virtual é incentivar e educar a sua comunidade para a observância de um total respeito aos direitos autorais, particularmente de terceiros. O Código de Ética é o principal documento da Incubadora, até o momento, nesta direção. É necessário, porém, ir mais longe neste terreno e um dos planos futuros é o estabelecimento de um canal permanente de comunicação com os usuários visando a construção de uma "Cultura da Incubadora Virtual".
Em virtude da restrição com relação a conteúdos acadêmicos, tecnológicos e sociais, existe uma comissão para aprovar cada um dos projetos submetidos, sob a forma de um resumo detalhado, de modo que somente os aprovados recebem um espaço para trabalhar. Veja mais detalhes no anexo "Como Funciona a Incubadora?".
Breve histórico
A Incubadora iniciou sua operação em 2003 com a implantação de um ambiente para o desenvolvimento de software livre em comunidade. Para aumentar o escopo dos conteúdos digitais a serem desenvolvidos, tornando a interface da Incubadora mais acessÃvel para os usuários, em 2004 foi desenvolvido, com ousadia, um novo ambiente de gerenciamento colaborativo de conteúdos digitais que oferece um portal adequado para a produção de livros, teses ou dissertações, revistas, projetos de grupos de pesquisa, museus virtuais e comunidades em torno de um interesse.
Com a introdução desse novo ambiente, a Incubadora começou a ser procurada por outros tipos de usuários, não necessariamente providos de conhecimento técnico avançado, que buscaram a Incubadora para construir portais de conteúdo aberto com diversas finalidades. A variedade das áreas de conhecimento abrangidas está detalhada no anexo "Análise da Diversidade dos Portais".
Nesse ano também foram desenvolvidos mecanismos estatÃsticos para medir o nÃvel de vitalidade de cada projeto. Com as novas melhorias, a Incubadora teve um aumento significativo na quantidade de usuários e projetos. Em apenas três meses após a introdução do novo ambiente, triplicou a quantidade de usuários e projetos do primeiro ano, alcançando a marca de 1000 usuários e 150 projetos.
A equipe de desenvolvimento e suporte também solidificou o aspecto comunitário da Incubadora, criando uma homepage mais agradável e funcional, com notÃcias e entrevistas relacionadas com os projetos mais destacados.
Atualmente, dois anos após o lançamento desse novo ambiente, o crescimento da Incubadora atingiu um novo patamar, chegando a 9000 usuários e 360 projetos cadastrados em novembro de 2006. Veja gráficos dessa evolução no anexo "Crescimento nos Dois Últimos Anos".
Amostra de Projetos de Sucesso
Dos projetos cadastrados na Incubadora, alguns se destacam, não somente pelas estatÃsticas, mas também pela riqueza do seu conteúdo. No anexo "Estudos de Caso" estão apresentados breves resumos dos projetos:
- http://nev.incubadora.fapesp.br (NEV Cidadão - Guia de Direitos)
- http://forumpermanente.incubadora.fapesp.br (Forum Permanente)
- http://cgiabuco.incubadora.fapesp.br (Revista de Cirurgia Buco Maxilo Facial)
- http://cogroo.incubadora.fapesp.br (Software CoGrOO)
Perspectivas para o futuro
A equipe de desenvolvimento da Incubadora vem trabalhando constantemente para melhorar a operação da interface com o usuário, bem como oferecer novas funcionalidades. Esse trabalho visa disponibilizar novos tipos de conteúdo ou novos recursos para divulgação e gestão do conhecimento.
Os seguintes recursos foram implementados recentemente ou encontram-se em desenvolvimento:
Ferramenta de Internacionalização de Conteúdos (em operação)
Com a ferramenta de internacionalização, os usuários podem publicar versões dos seus conteúdos em diversas lÃnguas, permitindo administrar traduções e ter controle da sua atualização através do mecanismo de workflow. O portal exibe bandeiras para a seleção do idioma preferido para ler o conteúdo. Com essa ferramenta, espera-se que a Incubadora atinja uma visibilidade e participação internacional muito mais acentuada. Nesse sentido, existe também a preocupação de traduzir a interface da Incubadora para o inglês.
TV Incubadora (em operação experimental)
Esse novo recurso permite que os usuários armazenem áudio e vÃdeo para a exibição sob demanda, ou até mesmo criem um canal para transmissões simultâneas ao vivo. A infraestrutura de streaming foi montada utilizando software livre, e a recepção pode ser feita em múltiplas plataformas. Com essa iniciativa, espera-se que os usuários utilizem a Incubadora para armazenar áudio e vÃdeo de aulas, palestras e eventos da comunidade.
Biblioteca Digital (em desenvolvimento)
Esse sistema pretende indexar toda a produção cientÃfica armazenada na Incubadora, oferecendo um mecanismo para cadastrar e localizar fichas catalográficas de qualquer publicação cientÃfica. Esses metadados estarão prontos para serem exportados para outras bibliotecas digitais no mundo, utilizando um formato de transmissão compatÃvel com o protocolo OAI, aceito internacionalmente.
Incubadora DistribuÃda (em fase de planejamento preliminar)
Trata-se de uma tentativa de distribuir, entre várias entidades que cooperariam entre si, as tarefas computacionais, os recursos de infra-estrutura e os recursos humanos necessários para a operação da Incubadora Virtual. Cada entidade participante poderia dar prioridade para os seus interesses comprometendo os seus recursos de acordo com as suas prioridades. Todos compartilhariam a mesma base de usuários e o mesmo domÃnio básico da Internet. Os participantes mais sofisticados poderiam oferecer redundâncias e capabilidades especializadas aos demais. Este projeto, embora bastante adiantado no seu planejamento, está parado no momento por falta de um parceiro capacitado e interessado na sua realização.
Operação e Infraestrutura
A equipe de operação da Incubadora é pequena e a infraestrutura é escalável e segura, mesmo não tendo custo elevado. Espera-se que a configuração atual seja suficientemente adequada para mais um ou dois anos de operação, hospedando entre 500 e 1000 portais. O anexo "Como Funciona a Incubadora?" oferece os detalhes da operação e infraestrutura.
Comentários Finais
A Incubadora nasceu com uma proposta ambiciosa e inovadora em julho de 2003, prometendo amparar o desenvolvimento cooperativo de conteúdos digitais abertos, conforme anunciado no documento de abertura [2]. Nesses três anos ela avançou consideravelmente na quase totalidade de suas propostas originais, conquistando um público de usuários numeroso, produzindo uma quantidade substancial de conteúdos de qualidade e introduzindo uma cultura de cooperação pela internet. Existe, porém, um longo caminho a percorrer até que ela seja considerada uma referência internacional como repositório multidisciplinar de conteúdos abertos de excelência.
Para chegar lá falta desenvolver novas funcionalidades que venham ao encontro das necessidades de seus usuários. Falta também cimentar melhor a cultura já introduzida e conquistar parcelas ainda mais significativas do público acadêmico, tecnológico e da comunidade em geral, interessados em produzir e disponibilizar conteúdos digitais abertos. Falta, por fim, um plano para tornar a sua operação e desenvolvimento futuro auto-sustentáveis sob condições independentes e plenamente aceitáveis e satisfatórias para toda a sua comunidade de usuários.
Referências
| [1] | Yochai Benkler, The Wealth of Networks: How Social Production Transforms Market and Freedom, http://www.benkler.org/wealth_of_networks/, Yale Press, 2006. |
| [2] | Incubadora Virtual de Conteúdos Digitais - Anúncio e chamada para Participação, disponÃvel em http://incubadora.fapesp.br/apresenta/chamada.pdf, 2003 |
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